Who cast that first fateful tomato that started the La Tomatina revolution? The reality is no one knows. Maybe it was an anti-Franco rebellion, or a carnival that got out of hand. According to the most popular version of the story, during the 1945 festival of Los Gigantes (a giant paper mâché puppet parade), locals were looking to stage a brawl to get some attention. They happened upon a vegetable cart nearby and started hurling ripe tomatoes. Innocent onlookers got involved until the scene escalated into a massive melee of flying fruit. The instigators had to repay the tomato vendors, but that didn't stop the recurrence of more tomato fights—and the birth of a new tradition.
Fearful of an unruly escalation, authorities enacted, relaxed, and then reinstated a series of bans in the 1950s. In 1951, locals who defied the law were imprisoned until public outcry called for their release. The most famous effrontery to the tomato bans happened in 1957 when proponents held a mock tomato funeral complete with a coffin and procession. After 1957, the local government decided to roll with the punches, set a few rules in place, and embraced the wacky tradition.
Though the tomatoes take center stage, a week of festivities lead up to the final showdown. It's a celebration of Buñol's patron saints, the Virgin Mary and St. Louis Bertrand, with street parades, music, and fireworks in joyous Spanish fashion. To build up your strength for the impending brawl, an epic paella is served on the eve of the battle, showcasing an iconic Valencian dish of rice, seafood, saffron, and olive oil.
Today, this unfettered festival has some measure of order. Organizers have gone so far as to cultivate a special variety of unpalatable tomatoes just for the annual event. Festivities kick off around 10 a.m. when participants race to grab a ham fixed atop a greasy pole. Onlookers hose the scramblers with water while singing and dancing in the streets. When the church bell strikes noon, trucks packed with tomatoes roll into town, while chants of "To-ma-te, to-ma-te!" reach a crescendo.
Then, with the firing of a water cannon, the main event begins. That's the green light for crushing and launching tomatoes in all-out attacks against fellow participants. Long distance tomato lobbers, point-blank assassins, and medium range hook shots. Whatever your technique, by the time it's over, you will look (and feel) quite different. Nearly an hour later, tomato-soaked bombers are left to play in a sea of squishy street salsa with little left resembling a tomato to be found. A second cannon shot signals the end of the battle. | 토마토 혁명의 발단이 된 첫 번째의 숙명적인 토마토는 누가 던졌을까? 사실은 아무도 모른다. 아마 프랑코 총통에 대한 저항 이었을 수도 있고, 통제를 벗어난 한 축제 이었을 수도 있다. 이야기 중에 가장 대중적인 설명에 따르면, 1945년 로스 기간테의 축제 (혼용지로 만든 커다란 종이 인형의 가두행렬) 기간 중에, 지역 청년들은 뭔가 주목을 끌기 위해 소란을 피울 계획을 하고 있었다. 그들은 가까이에 있는 한 야채 수레를 우연히 발견하고는 익은 토마토를 세게 던지기 시작했다. 그 현장은 순진한 구경꾼들이 개입해서 토마토가 날아 다니는 집단 난투극으로 확대될 때까지 계속되었다. 선동을 한 자들은 토마토 행상인들에게 배상을 해야 했지만, 그 사건이 더 많은 토마토 소동의 재발을 멈추지는 못 했으며 그것이 바로 새로운 전통의 탄생이 되었다. 법규를 따르지 않는 분위기의 확대를 우려한 당극은 1950년 대에 일련의 금지 법을 법제화 했다가, 풀어 줬다가 그리고는 디시 복원시켰다. 1951년에, 법에 저항하는 지역 사람들이 수감되었다가 그들을 석방하라는 외침이 있을 때까지는 풀려나지 못했었다. 1957년에 토마토 축제 금지법에 대한 가장 몰염치한 일이 발생했는데, 그깨 저항을 옹호하는 자들은 관과 행렬을 완전히 갖춘 조롱 석인 토마토 장래식을 거행했다. 1957년 이후에, 지방 정부는 그 사안을 유연하게 대처하기로 결정하고는, 몇 가지의 법규를 만들어 두고 그 엉뚱한 전통을 수용하게 되었다. 비록 토마토 축제는 중심의 무대가 될 지라도, 일 주일 간의 축제는 마지막 단계가지 모두 보여주면서 끌고 간다. 축제는 즐거운 스페인 풍의 의상에 다가 시가행진, 음악과 불꽃놀이와 더불어 부뇰 마을의 수호 성인인 성모 마리아와 성 루이스 (St. Louis Bertrand)를 축하하는 행사이다. 임박한 소란스런 파티에 대한 힘을 북돋우기 위하여, 토마토 전쟁이 있는 날 저녁에는, 쌀, 해산물, 선황색의 사프란과 올리브 유를 곁들인 발렌시아의 초상화 같은 요리를 돋보이게 하는, 장대한 접시의 파이엘라가 제공된다. 오늘날, 속박에서 벗어난 이 축제는 어느 정도의 질서를 갖추고 있다. 주최 측 사람들은 연례행사 자체를 위해서 특수하고 다양한 맛이 없는 토마토를 경작하기 까지도 했다. 축제는 오전 10시 경에 시작해서 참가자들은 기름을 칠한 기둥 꼭대기에 메달은 햄을 따기 위해 서로 경쟁한다. 거리에서는 참가자들이 노래하고 춤추는 동안에 구경꾼들은 호스로 그들에게 물을 뿌려 준다. 교회의 종소리가 정오인 12시를 알리면, "토마토, 토마토!"라고 일제히 외치는 소리가 점점 커지면서 토마토를 가득 실은 트럭들이 마을 한 복판으로 들어 온다. 그리고 나서, 본 행사는 물 대포의 발사와 더불어 시작한다. 그것이 토마토를 짓눌러 터뜨려서 동료 참가자들에게 전력을 다해 던질수 있다는 시작을 알리는 청신호이다. 투석 기처럼 장거리 날리기, 직선으로 맞히기, 훅으로 중거리 던지기와 같이, 무슨 기술을 구사하든지 간에, 행사가 끝날 때까지 다양한 형태의 각기 다른 모습을 볼(느낄) 수 있을 것이다. 거의 한 시간이 지나면, 토마토 반죽을 뒤집어 쓴 사람들은 토마토의 형체는 거의 찾아 볼 수 없는 으깨진 토마토 범벅의 바다가 된 거리에 남아서 놀이를 하게 된다. 두 번째 대포의 발사는 토마토 전쟁을 멈추게 하는 신호를 알리는 것이다. |