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1st Annual ProZ.com Translation Contest: "Awakening" » German to English » Entry by Kathinka van de Griendt & Stephen Sadie

Source text in German

Translation by Kathinka van de Griendt & Stephen Sadie (#8107)

Der Höhepunkt aber ist das eigentliche Hauptrennen, das zum heimlichen Ruhm der Khampa-Krieger und zur Ehre des Klosters Ganden Tubchen Chokhorling geritten wird. Am Morgen versammeln sich über einhundert Reiter vor den Mauern der Abtei. Die langen Haare sind mit roter Wolle um den Kopf geflochten. Manche von ihnen provozieren die chinesischen Autoritäten, indem sie trotz Verbots gut sichtbar das Bild des XIV. Dalai Lama bei sich tragen und mit ihren nervösen Pferden hautnah an den Ordnungshütern vorbeitänzeln. Den Lama Tense Taji, der in ihrer Mitte reitet, umkreisen sie wie ein Bienenschwarm seine Königin, so als gelte es, ihn vor Anfeindungen zu beschützen.

Erst auf sein Signal hin beginnt das Rennen. Drei Kilometer weit fordern sie von ihren Pferden höchste Leistung. Es kommt zu Massenstürzen. Die, die sich Sattel an Sattel in die vordere Reihe geschoben haben, werden vom Publikum, das die gesamte Rennstrecke säumt, frenetisch angefeuert. Der strahlende Sieger wird vom Lama höchstpersönlich beglückwünscht und erhält als Preis eines der begehrten chromblitzenden Motorräder, eine Art Harley Davidson chinesischer Bauart, die in jüngster Zeit den Nomaden das Pferd ersetzen.

Während des Festes haben die Mönche des Klosters Ganden Tubchen Chokhorling das Mandala aus Sand fertiggestellt. Es ist bunt und wunderschön geworden. Seinen Sinn, die Gottheit Yamantanka einzuladen und das Reiterfest zum Erfolg zu führen, hat sich erfüllt, denn einen Toten hat es dieses Jahr nicht gegeben.

Lama Tense Taji ist zuversichtlich, dass Kham einer Renaissance der buddhistischen Kultur entgegenblickt. Bisher wurden etwa 60 Prozent der Klöster Osttibets, wenn auch unter den strengen Augen der Chinesen, wieder aufgebaut. Der Abt hat einen klaren Geist: "Eine politische Unabhängigkeit Khams oder gar ganz Tibets halte ich für unwahrscheinlich." Der Mönch fühlt sich weniger der Politik als vielmehr der Religion verpflichtet: "Ich bin dazu berufen, die Lehre des Buddha an die Jugend weiterzugeben, solange ich lebe. "Die Klöster Khams", freut sich der Mann, "erwachen zu neuem Leben."
The highlight however is the actual main race, ridden for the secret glory of the Khampa warriors and in honour of the monastery's Ganden Tubchen Chokhorling. The morning sees more than one hundred riders gathering in front of the abbey's walls. Red wool is used to interbraid long hair around the head. Some of them provoke the Chinese officials by conspicuously bearing the image of the XIVth Dalai Lama despite it being forbidden and letting their nervous horses prance closely past the eyes of the law. They circle the Lama Tense Taji riding in their midst like a swarm of bees would their queen, as if it were imperative to protect him against any hostility.

Not until he gives the signal does the race begin. Their horses are asked to give their all for three kilometres. Many a horse takes a tumble. Those having edged to the front row, stirrup to stirrup, are frenetically cheered on by the public lining the entire race track. The radiant winner is personally congratulated by the Lama and awarded one of the coveted sparkling chrome motorcycles, a kind of Harley Davidson of Chinese build, which has recently replaced the nomad's horse.

During the festival the monks of the Ganden Tubchen Chokhorling monastery have completed the sand mandala. It has turned out to be colourful and absolutely gorgeous. Its significance, to invite the godhead Yamantanka and to ensure a successful gymkhana, was fulfilled because there is no fatality to mourn this year.

Lama Tense Taji is confident that Kham is facing a renaissance of the Buddhist culture. Approximately 60 percent of Eastern Tibet's monasteries have so far been rebuilt, albeit under the stern eyes of the Chinese. The abbot however is clear minded: "I deem Kham's or even the whole of Tibet's political independence to be improbable." The monk feels less committed to politics than to religion. "I am called to pass Buddha's teachings down to the young for as long as I live. Kham's monasteries", the man happily says, "are awakening to new life."