Es geht hier um Hierarchie und Organisationsstrukturen.
Definition: Stabsfunktion
Eigenverantwortliche Vorbereitung der Linienentscheidung aufgrund von Spezialwissen; keine Weisungsbefugnis gegenüber der Linie. Es gibt Stäbe auf allen Ebenen der Hierarchie. Dabei haben Stäbe im arbeitsteiligen Sinne eine eigene hierarchische Ordnung. Stäbe führen nicht. Die Linienfunktion ist frei, das Ergebnis der Stabsarbeit zu akzeptieren oder zu verwerfen.
http://freetutorials.de/orga/orgaglossar.html#anchor3170349

Beispiel für "funzione di staff":
Questi due organi hanno funzione di staff in quanto non sono né direttamente a contatto con l’utenza, né estensori o erogatori di progetti specifici, che invece saranno responsabilità dei team all’interno dei diversi Centri di competenza. I due Comitati si interfacciano con il Collegio docenti da cui ricevono un mandato ed a cui sottopongono, per l’approvazione, i risultati del loro lavoro.
http://ospiti.imagica.it/copernico/files/ipotesi1.htm